Когато Оливия забеляза внезапна промяна в поведението на своя доведен син Джош, тя започна да се притеснява.
Въпреки усилията ѝ да убеди съпруга си Патрик да поговори с него, Джош остана мълчалив.
Един ден Оливия чу разговор между Джош и неговата биологична майка, който разкри съкрушителната истина.
Всяка неделя точно в 17:00 часа, като по часовник, Джош се прибираше у дома от майка си.
Той минаваше мълчаливо през вратата, събуваше обувките си и се скриваше в стаята си.
Този ритуал се бе превърнал в норма, но беше съпроводен с драстична промяна в поведението на Джош.
Нашето някога весело и бъбриво десетгодишно момче беше станало затворено, мрачно и потънало в мисли.
Той никога не разказваше какво се случваше през уикендите при майка му Линда, а Оливия не искаше да пита, несигурна каква роля трябва да играе като мащеха.
„Мислиш ли, че е добре, Патрик?“ – попита Оливия една вечер, докато приготвяше вечерята, хвърляйки поглед към Джош, който току-що се беше прибрал и изглеждаше необичайно раздразнителен.
Патрик сви рамене.
„Ще се оправи. Линда вероятно пак му е натяквала за училището. Тя може да бъде изтощаваща.“
Оливия кимна, но не можеше да се отърси от усещането, че Джош крие нещо по-сериозно.
Спомни си първите дни, когато Джош за първи път се нанесе при тях.
Той беше лъч светлина – винаги готов да разказва за деня си и да задава безброй въпроси.
Прекарваха часове заедно, печейки сладкиши и изграждайки силна връзка.
Но тази радост вече беше далечен спомен.
Въпреки всичките ѝ усилия – да готви любимите му ястия, да организира филмови вечери – нищо не можеше да подобри настроението му.
По-късно същата вечер Патрик опита да поговори с Джош, но не получи много отговори.
„Просто е изморително да съм при мама“ – призна Джош. „Но знам, че е важно да прекарвам време с нея.“
Патрик предложи да намалят посещенията, ако му е прекалено, но Джош бързо отхвърли идеята и се прибра в стаята си.
По пътя спря за миг, за да прегърне Оливия – жест, който едновременно я утеши и обезпокои.
Оливия се тревожеше все повече, докато един съдбовен неделен ден всичко не стана ясно.
Докато чакаше Джош да се прибере от дома на Линда, тя погледна на телевизора живото предаване от охранителната камера на верандата.
Джош и майка му стояха отвън, а любопитството на Оливия се засили.
Тя наблюдаваше как Линда подава на Джош кутия с бисквити и казва: „Знаеш какво трябва да направиш.“
Стомахът на Оливия се сви, докато гледаше сцената.
Джош се поколеба, гласът му потрепери, когато каза: „Мамо, не искам повече да лъжа. Те знаят, че нещо не е наред.
Ако татко разбере, че всяка седмица ме караш да крада от дома му, ще се ядоса!“
Сърцето на Оливия се сви.
Кражба? От собственото му семейство?
Тя слушаше невярващо как Линда хладно настояваше Джош да продължи да взима неща от къщата – всичко, от козметиката на Оливия до спешните пари на Патрик.
Линда дори го подканяше да открадне някои от бижутата на Оливия, за да изплати дълговете си.
Бясна и със свито сърце заради Джош, Оливия се втурна към входната врата.
„Линда, чух всичко“ – каза тя студено.
Джош се вкопчи в Оливия, а вината и срамът му бяха осезаеми.
Линда се опита да се оправдае, но Оливия я прекъсна.
„Ще ти помогна да си стъпиш на краката, но Джош остава при нас, докато не можеш да се грижиш за него както трябва.
И никога повече няма да го принуждаваш да краде. Разбра ли?“
Осъзнавайки сериозността на ситуацията, Линда неохотно се съгласи.
След като тя си тръгна, Джош избухна в сълзи.
„Не исках да го правя. Съжалявам толкова много, Лив.“
Оливия го прегърна силно.
„Всичко е наред, миличък. Ще оправим нещата, и всичко ще се подобри.“
Въпреки че Оливия беше шокирана и наранена, първата ѝ грижа беше Джош.
Тя си обеща да го защити отново да бъде използван и да му покаже, че в този дом е в безопасност и обичан.
