Знаеш, странно е да се събудиш сутрин, знаейки, че нещо ще се случи.
Нямаш никаква представа дали ще е добро или лошо; просто усещаш, че във въздуха има нещо различно.
Така започна понеделникът през февруари.
Сутринта станах, направих кафе и открих, че съпругът ми, Джон, вече седи на масата, потънал в телефона си, както обикновено.
Той не каза нищо, само барабанеше с пръсти по масата, неудобно.
– Юлия, моля те, слушай – накрая умоляваше той.
– Заминавам утре.
Почти изпуснах лъжицата.
– Къде?
– На юг.
Слънце, плаж… искам малко да се отпусна.
Бях купила билета.
Просто разбърках студеното кафе и се опитах да подредя мислите си.
Спестявахме за ваканция заедно вече две години.
Спестяваме пари всеки месец и се отказваме от много неща.
Дори не купих палтото, което исках миналата година, само за да можем да пътуваме заедно.
– А аз? Моят отпуск още не е одобрен.
– И какво от това? – той вдигна рамене.
– Мислиш ли, че ми е лесно тук? Тази сивота ме изнервя!
Сивота… А къде са нервите ми в тази редица?
– Но парите са общи и ги събрахме заедно…
– И какво от това? – настояваше той.
– И аз работя! Имам право да избирам кога да почивам!
Тогава за първи път станах скептична.
Нещо се беше променило през последните месеци.
Той ставаше все по-отдалечен.
Дори носеше телефона си в тоалетната, което беше различно от предишния му навик да го оставя навсякъде.
Наблюдавах какво слага в куфара си.
Никога не го бях виждала с нови бански или ефектна риза, които бяха напълно нетипични за него.
Кога ги беше купил?
– Ако ми останат пари, ще ти взема магнит за хладилник – каза той, докато затваряше куфара.
Магнит.
Е, благодаря.
След това затвори вратата зад себе си.
Останах сама.
Прекалявам ли? Възможно ли е просто да иска да изчисти ума си?
Но изведнъж телефонът му, който беше оставил на масата, звънна.
Дойде съобщение.
Текстът беше защитен с парола, но предварителният преглед показваше това:
– Бебче, вече съм на летището, чакам те на…
Моето котенце.
Той не ми се беше обръщал така от години.
Каза, че прякорите не са подходящи за възрастни.
Десет минути по-късно се върна за телефона си.
Видях го, с напрегнато изражение.
– Какво още правиш тук?
– Вкъщи съм.
– Това вече не е възможно?
Взе устройството и го погледна подозрително, чудейки се дали съм го докосвала.
След това театрално целуна челото ми.
– Не се сърди.
– Ще ти донеса нещо, когато се върна.
И тръгна.
Останах там със сърцето си, което биеше учестено.
Кой е „котенцето“? Какво се случва тук?
Облякох се и повиках такси.
Знаех накъде отивам: на летището.
Да, скъпо е.
Но истината е по-ценна от всичко.
Никога няма да забравя това, което видях там.
Двадесетгодишно момиче с дълга, вълниста коса и слабо тяло, облечено със същата цветна риза, която видях в чантата на съпруга ми.
Тя се смя.
Прегърнаха се.
Джон прошепна нещо на ухото ѝ; тя се засмя и го прегърна.
Чувстваше се като евтин филм, който се върти пред мен.
Полугодишните спестявания и отменените планове бяха за една лъжа.
Исках да им изтичам, да крещя и евентуално да ги ударя, но те вече започваха да се качват на борда.
Беше късно.
Излязох навън, седнах на пейка и започнах да плача.
Не плачех, хлипах.
Хората ме гледаха подозрително, но не ме интересуваше.
Снегът започна да пада.
Първо на малки снежинки, после в дебело бяло одеяло.
Просто седях там, вцепенена.
Глас извика:
– Извинете, мадам… „Всичко наред ли е?“
Преди мен стоеше мъж.
В износено палто, с разрошена коса, замръзнал до костите.
– Мога ли да ви помогна с нещо?
– Никой вече не знае за мен – казах с кисела усмивка.
– Може би ситуацията не е толкова лоша… – каза той тихо.
– Може ли да ми възложите някаква работа? Каквото и да е.
– Временно.
– Погледнах го… Днес и двамата загубихме.
Но поне не лъже.
– Знаеш ли какво? Ела с мен.
– Поне яж нещо и се стопли.
– Сериозен ли си? – Той ме гледаше.
– Убиец ли си?
– Не – каза той, усмихвайки се.
– Тогава ела.
У дома нищо не остана, а Роберт дори изяде това, което беше в хладилника.
Таксиджията мрънкаше на нас, но когато му предложих повече пари, промени отношението си.
Мъжът се представи като Джон, но настоявах да го наричам Роли.
Той беше инженер.
Загуби и работата, и жилището си.
Съпругата му се премести при майка си.
– Каза, че ще се върне, когато отново намеря работа – продължи той с лека усмивка.
У дома отиде при радиатора, за да си стопли ръцете.
– Можеш да вземеш баня – казах.
– Халатът на съпруга ми е в гардероба.
– Сигурна ли си?
– Сигурна.
– Той си пие коктейлите с партньорката някъде на юг, затова халатът е свободен сега.
Докато Джон се къпеше, аз приготвих супа.
Междувременно мислех: „Нормална ли съм?“ Трябва ли да пусна съвсем непознат в апартамента си?
Но днес вече беше ден извън контрол.
Чувствах се, като планетата се е изместила от оста си.
Когато излезе от банята, едва го разпознах.
Беше в началото на четиридесетте, решителен мъж с проницателни очи; халатът му висеше малко странно, но все още беше привлекателен.
– Наистина ли не си бездомник?
– Не – каза мъжът.
– Просто минавам през труден период в момента.
Седнахме да ядем и започнахме да разговаряме.
Джон ми разказа за предишната си работа в строителна компания, където планирал проекти.
После дойде фалит, шест месеца без заплата и накрая уволнения.
– Съпругата ми търпя известно време – призна.
– После каза: „Не искам да живея в бедност.“
– Любов от пръв поглед – казах.
– Изглежда така.
Разказах и моята история: сцената на летището, съобщението „котенцето“ и края на общите ни пари.
– А сега? – попита той внимателно.
– Развод.
– Баба ми беше собственик на апартамента, а аз имам работа, която ще ми позволи да се справя.
– А децата?
– Не се получи – съжалих.
– Той го отлагаше.
– Сега разбирам защо.
– Може би така е по-добре – каза Роли внимателно.
– От такъв съпруг…
– Поне не трябва да обяснявам на детето защо татко е на ваканция с някой друг.
След като хапнахме, той пусна телевизора; отдавна не беше гледал новините.
Аз влязох в кухнята да измия чиниите, после седнах в креслото и заспах.
– Какво е това?! – ръмжа той.
– Ключът не работи!
– Сменила съм заключването – обясних тихо.
– Цялата ли си луда? – Този апартамент е и мой!
– Беше.
– Сега е изцяло мой – казах, взимайки плик от чантата си.
– Какво е това?
– Известие за развод.
– Съдебно заседание утре сутринта.
– Ти… сериозно ли искаш развод?
– Напълно сериозно.
– Как е „котето“ ти? Загарът мина ли след празниците?
Лицето му беше изкривено.
– Нямаш представа какво пропускаш! Аз съм мъж! Имам нужда от страст, огън! А ти си просто… просто студена жена!
– Можех да ти дам половин година спестявания.
– Изхарчи ги за седмица.
Роберт стисна юмрук.
За момент си помислих, че ще ме удари.
Затворих очи.
Но после…
– Виктория, всичко наред ли е?
Разпознаваем глас.
Отварям очи и пред мен е Роли.
Но тя вече не е студената, разрошена непозната, която пуснах у дома.
Тя има чист, елегантен костюм и привлекателна прическа, а зад нея стоят двама мъже в костюми.
Роберт се отдръпна назад, сякаш е ударен от мълния.
Устата му остана отворена.
После седна на пода.
Лицето му прилича на стар гипс.
– Това ти ли си? – попитах с неверие.
– Джон?
– Аз – каза той, кима и се усмихва.
– Обещах си да стана на крака.
– Току-що се върнах от бизнес среща.
– Реших да мина да видя как си.
Джон прошепна нещо под носа си, преди да скочи и да избяга, сякаш е преследван.
Роли нежно хвана ръката ми.
– Хайде.
– Ще ти разкажа всичко.
Седнахме у дома и си направихме чай.
Като във филм.
Оказа се, че нощта, която прекара у мен, той видя обява за работа по новините: огромна, многонационална фирма за дизайн търсеше опитен експерт, а не начинаещ.
На следващата сутрин той отиде на рецепцията.
– Взех изпитателния период.
Не след дълго бях наета на постоянна работа.
Сега имам собствен екип, добра заплата и визия за бъдещето.
Работих и учих месеци наред.
Но през цялото време в мислите ми имаше само едно: теб.
