— Вера, ние със Славик сметнахме менюто за юбилея ми.
Излиза сто и четиридесет хиляди рубли.
Ресторантът е приличен, „Златната лоза“, няма да ни е срам пред роднините.
Преведете парите още днес, иначе администраторът ще отмени резервацията.
И само да не започнеш с обичайната си алчност!
Все пак е юбилей — шестдесет и пет години, цялото семейство ще се събере, не празнуваме така всяка година.
Погледнах свекърва си и едва сдържах въздишката си.
— Надежда Павловна, ние с Антон планирахме този месец да платим семестъра на Егор в университета и да купим нова пералня.
Старата вече подскача до средата на банята при центрофугиране.
А защо Славик няма да участва?
Той също е ваш син.
Свекърва ми махна с ръка, сякаш бях казала нещо съвсем нелепо.
— Славик плаща ипотека.
При тях има две малки деца, а Оксана е в отпуск по майчинство.
Вие с Антон живеете добре, можете да помогнете на майка си.
Чакам превода.
Вера, не ме карай да те моля пред всички.
Бях на четиридесет и две години и работех като старши координатор в голяма транспортна компания.
Антон беше системен администратор.
Живеехме в обикновен тристаен апартамент в покрайнините и печелехме парите си честно.
В продължение на осем години почти всички сериозни разходи на Надежда Павловна бяха за наша сметка.
Купихме ѝ нов хладилник.
Платихме скъпи зъбни импланти.
Всеки месец изпращахме по петнадесет хиляди рубли за лекарства и сметки.
А Славик беше на тридесет и пет и постоянно измисляше нови начини да „започне бизнес“.
Пробваше се във фотографията.
След това отвори пункт за получаване на пратки.
После се увлече по криптовалутите.
Нищо не се получи.
Оксана не работеше и се наричаше блогърка.
В блога ѝ имаше около двеста читатели.
Антон въздъхна, когато му разказах за поредното искане на майка му.
— Добре, ще преведем парите.
Ще поема допълнителна работа през уикенда.
Нека това бъде последният голям подарък.
Но в четвъртък Антон беше извикан спешно в централния офис, защото сървърът беше паднал.
Затова аз отидох при Надежда Павловна, за да ѝ настроя новия телефон за рождения ден.
Докато прехвърлях данните от стария телефон, на екрана изскочи съобщение от Оксана.
„Мамо Над, какво стана с алчната Верочка и Антон?
Преведоха ли парите за ресторанта?
А то утре трябва да внесем втората вноска за резервацията на вилата в Сочи и много разчитаме на вашия дял!“
Замръзнах.
Отворих разговора.
И тогава видях всичко.
Петнадесет хиляди рубли бяха преведени от Антон на майка му с пояснение: „Мамо, това е за лекарствата и сметките.“
Пет минути по-късно Надежда Павловна беше препратила същите петнадесет хиляди на Оксана.
„Оксаночка, това е за нови ботуши.
Поглезете се.“
Продължих да превъртам нагоре.
Имаше още.
Една година по-рано Антон беше написал, че е поел допълнителна работа и че изпраща осемдесет хиляди за зъбните импланти на майка си.
Отговорът на Надежда Павловна ме накара да пребледнея.
„Получих зъбите безплатно по квота.
Парите ще ги изпратя на Оксаночка, защото Славик трябва да погаси кредита за колата.
Само не казвай на Антон.
Ако Вера разбере, ще го удуши от яд.“
Оксана беше отговорила:
„Благодаря, мамо Над!
Вие сте най-добрата!
А тези бездетни егоисти нека си плащат.
Имат само един син, а той учи далеч, няма за какво да харчат парите си.
Вера е от онези коне, които трябва да работят до изнемога.
Тя още ще изкара пари.“
Направих снимки на разговорите.
След това заснех и банковите преводи.
Настроих телефона на Надежда Павловна, усмихнах се и си тръгнах.
Когато Антон се прибра, му показах всичко.
Той дълго мълча.
После каза:
— Ще отменя превода за ресторанта.
— Вече е късно — отвърнах.
Парите вече са отишли.
А и тридесет роднини са поканени от цялата страна.
Леля Валя и чичо Боря вече са пристигнали.
Ако отменим празненството, майка ти ще представи нас като луди скъперници, които са съсипали рождения ѝ ден.
Антон стисна зъби.
— Тогава какво ще правим?
Погледнах го.
— Ще отидем.
И ще дадем на майка ти празненството, което заслужава.
Ресторантът „Златната лоза“ беше украсен с кристални полилеи.
Дългата маса беше отрупана с пълнена риба, жулиени и различни салати.
Надежда Павловна седеше на почетното място.
До нея бяха Славик и Оксана.
Всички се усмихваха и вдигаха чаши.
Свекърва ми произнесе дълга реч за семейството.
Похвали Славик и Оксана.
Разказа колко много правели за нея.
След това погледна към мен.
— И на теб, Вера, благодаря.
Макар че ти винаги помагаш на семейството с нежелание и броиш всяка стотинка.
Но днес се надявам да си оставила алчността си вкъщи.
Защото за майка нищо не трябва да ти се свиди!
На масата настъпи тишина.
Погледнах я спокойно.
— Бихте ли повторили, моля?
Кой тук е алчен?
Надежда Павловна се усмихна нервно.
— Вера, не започвай сцени.
Аз извадих телефона си.
Отворих банковото приложение.
— За последните три години сме ви превели общо петстотин и четиридесет хиляди рубли.
Това са пари за лекарства.
За сметки.
За нов хладилник.
За санаториум.
За швейцарски зъбни импланти.
Славик се намеси:
— Това е дълг на децата!
Добре сте се устроили, защо да не помагате на майка си?
Погледнах го.
— На тринадесети април Антон ти е превел петнадесет хиляди рубли.
Пет минути по-късно майка ти е изпратила същите пари на Оксана за нови ботуши.
На двадесет и втори август Антон е превел осемдесет хиляди за зъболечение.
А майка ти е написала, че зъбите е получила безплатно по квота и че ще даде парите на Оксана, за да помогне на Славик с кредита за колата.
След това ѝ е казала да не казва на Антон.
Защото аз щях да го „удуша от яд“.
Покрай масата се разнесоха шепоти.
Оксана пребледня.
— Това е фалшифицирано!
— Добре — казах.
Мога да покажа всичко на леля Валя.
И на чичо Боря.
И на всеки друг, който иска да види.
После отворих последното съобщение.
— А това е от Оксана.
„Утре трябва да внесем втората вноска за вилата в Сочи и разчитаме на вашия дял.“
Тишината стана още по-тежка.
Надежда Павловна внезапно хвана гърдите си.
— Ох…
Дайте ми вода.
Сърцето ми…
Довършихте майка си!
Антон стана.
Гласът му беше необичайно спокоен.
— Стига с този цирк, мамо.
Години наред крадеше от моето семейство, за да издържаш един тридесетгодишен безделник.
Ние си отказвахме от всичко.
Спестявахме.
Работехме допълнително.
А ти плащаше почивки в Сочи и наричаше жена ми кон, който трябва да работи до изнемога.
Славик скочи от стола.
— Ние сме семейство!
Нима ти е жал за парите за собствения ти брат?
Антон го погледна право в очите.
— Семейството не се прави на глупаво едно друго, Славик.
От днес финансирането на луксозния ви живот приключва.
Насладете се на рибата.
Ние сме я платили.
Това е последното ни обезщетение за всички вас.
Антон хвана ръката ми и двамата излязохме от ресторанта.
Есенният въздух навън беше свеж.
Имах чувството, че най-накрая съм свалила от раменете си тежка, прашна торба, пълна с камъни.
Шест месеца по-късно купихме мечтания си парцел край гората.
Вера избираше фиданки.
Антон вече планираше новата баня.
Надежда Павловна първоначално се опитваше да ни върне с телефонни обаждания, сълзи и извинения.
След това отново започна да иска месечни пари.
Антон постави ясни граници.
— Ще се свързваме само по конкретни въпроси.
Ако наистина се разболееш, ще помогнем с лекарства и храна.
Но няма повече да ти даваме пари в брой.
Роднините вече знаеха истината.
Много от тях се обадиха на мен, за да ме подкрепят и да се извинят.
Славик продаде скъпата си кола, за да погаси кредитите си.
Накрая започна работа като складов работник.
Оксана се върна от отпуска по майчинство и започна работа като администратор в евтин фризьорски салон.
А аз разбрах нещо много важно.
Невъзможно е да бъдеш добра за хора, които приемат добротата ти като слабост и като ресурс.
Понякога, за да защитиш собственото си семейство, просто трябва да спреш да се страхуваш да изглеждаш алчна.
