Тримата синове оставиха стария си баща три години сам в селото – но когато дойде новината, че земята струва милиони, те се върнаха… само за да чуят от кмета на селото нещо, което ги шокира.
Г-н Шанкар, 75-годишен вдовец, живееше сам в малката си, наследена къща в тихата природа на Джаркханд след смъртта на съпругата си.
Той имаше трима синове – Рави, Амит и Кунал – които всички живееха със семействата си в Мумбай.
Първоначално понякога се обаждаха по телефона или пращаха подаръци за Дивали.
С времето дори тези малки жестове спряха.
Три дълги години никой от тях не дойде у дома – нито веднъж.
Шанкар прекарваше дните си, като се грижеше за малката градина, хранеше кокошките си и с болезнени колене и прегърбен гръб бавно се влачеше из двора.
Веднъж той падна на входната врата и трябваше да пълзи до улицата, за да намери някой, който да му помогне.
Един ден се разнесе слух в селото: правителството ще купува земя за голям проект и ще плаща до 5 лакх рупии на квадратен метър като обезщетение.
Щом синовете му разбраха, те се върнаха с джиповете си, доведоха съпругите и децата, носеха чанти и говореха развълнувано за документи и оценки на имотите.
Но още преди да слезят от колите на входа на Рампур и преди да поздравят баща си, пред тях се изправи кметът на селото, г-н Прадип.
Лицето му беше сериозно, думите му още по-студени:
„Закъсняхте.
Преди две седмици г-н Шанкар дари цялата си земя на сираче от селото на име Арджун.
И преди да подпише документите, той ясно изрази намерението си:
›Аз съм стар и живея сам.
Дори не знам къде са тримата ми синове.
Но това момче – то ми носи храна всеки ден, чисти къщата ми, масажира ми гърба и купува лекарствата ми.
Ако някой се грижи за мен, той заслужава и това, което оставям след себе си.‹“
Тримата братя бяха като вцепенени, разменяйки шокирани и засрамени погледи.
Съпругата на Рави не можа да се сдържи и извика:
„Това е нечувано! Той е стар! Как могат да му позволят да прехвърли земята, без да ни пита?“
Прадип спокойно вдигна рамене:
„Имаше адвокат.
Присъстваха служители на правителството.
Новите вписвания в имотния регистър бяха направени миналата седмица.
Ако искате да оспорите това, трябва да се обърнете към районния съд в Ранчи.“
Само Кунал, най-младият и най-тихият от тримата, се отвърна.
Сълзи напълниха очите му.
Той си спомни всички пъти, когато баща му го бе повикал и нежно попитал:
„Ще дойдеш ли у дома за празника тази година?“
И как винаги отговарял:
„В момента съм зает с голям проект, татко.
Следващата година ще наваксам.“
Но сега… следваща година вече нямаше да има.
Старите родители не се нуждаят от парите ви.
Те се нуждаят от времето ви.
И понякога, когато го осъзнаеш, вече е твърде късно.
