Марина натисна бутона на домофона три пъти — никой не отговори.
Тя набра Вера, но тя отхвърли обаждането и изпрати съобщение: „Ключът е под изтривалката, ще дойда след час, моля те, влез“.
Странна молба от човек, който трябваше да посрещне сестра си на гарата.
Ключът наистина лежеше под изтривалката.
Марина го взе, завъртя го в ключалката и бутна вратата.
В антрето стояха два чифта чужди чехли, на закачалката висеше непознато палто, а на пода имаше отворен куфар с полуразопаковани вещи.
От кухнята се чуваше звукът на течаща вода.
Марина остави чантата си и мина по коридора.
На кухненската маса седеше жена на около петдесет и пет години, облечена в бежов домашен халат, и пиеше кефир от голяма чаша.
— Здравейте — каза Марина.
— Аз съм сестрата на Вера.
— А вие коя сте?
Жената вдигна очи, огледа Марина от глава до пети и отпи още една глътка.
— Тамара Григориевна — отговори тя, без да става.
— Майката на Антон.
— Много ми е приятно.
— На гости ли сте дошли?
— Дойдох да живея тук.
Марина се облегна на касата на вратата.
Не разбра веднага дали е чула правилно.
После се усмихна — меко, както винаги се усмихваше, когато ситуацията все още изглеждаше решима без излишни думи.
— Да живеете тук е силно казано.
— За колко време сте се настанили?
— Завинаги.
От стаята излезе тийнейджърка с къси шорти и тениска с надпис на кирилица „Не пипай“.
Тя гризеше ябълка и гледаше Марина без интерес.
— Това е дъщеря ми Даша — каза Тамара Григориевна.
— Запознай се, Даша, това е сестрата на Вера.
— Аха — кимна Даша и седна срещу майка си.
Марина бавно огледа кухнята.
На перваза стояха чужди витамини и бурканчета с някакви добавки.
На хладилника се бяха появили магнити, които Вера със сигурност не беше купувала.
На сушилника имаше съдове, които Марина виждаше за първи път.
— Тамара Григориевна, кажете ми, моля.
— Вера знае ли, че сте тук?
— Антон реши всичко.
— Това не е отговор на въпроса ми.
— Вера знае ли?
Тамара Григориевна погледна дъщеря си.
Даша сви рамене.
Тамара Григориевна допи кефира, остави чашата в мивката и се обърна.
— Слушайте, Марина или както ви казват, аз не съм длъжна да ви давам отчет.
— Антон даде ключовете, Антон ни докара.
— Ако нещо не ви харесва, говорете с Антон.
— Ще говоря.
— Но първо искам да разбера мащаба.
— Разпределихте ли си вещите по шкафовете?
— А къде да ги сложа, на пода ли да ги хвърля?
Марина излезе в коридора и отвори вратата към стаята на Вера.
Гардеробът беше наполовина пълен с чужди дрехи.
На нощното шкафче лежаха нечии очила за четене, тефтер и дистанционно за телевизор, който Вера не беше купувала — стоеше върху скрина, нов, още с лепенка.
В малката стая, която преди беше кабинетът на Вера, сега лежеше надуваем матрак, застлан с карирано одеяло.
Върху матрака се търкаляха слушалки, зарядно за телефон и тийнейджърско списание.
Марина извади телефона си и набра Вера.
— Верочка, обясни ми, моля те, спокойно.
— Какво става тук?
В слушалката беше тихо около пет секунди.
— Маринка, прости ми — гласът на сестра ѝ беше тънък и притиснат.
— Антон ги доведе преди три дни.
— Каза, че е временно, докато трае ремонтът.
— А вчера Тамара Григориевна каза, че никакъв ремонт няма и че те остават.
— И ти мълча?
— Не мълчах.
— Говорих с Антон.
— Той каза, че трябва да проявя уважение към семейството му.
— Че щом скоро ще се женим, това е общо жилище.
— Апартаментът на твое име ли е?
— Разбира се.
— Тогава защо ми се обади едва вчера, а не в същия ден, когато се появиха?
— Защото мислех, че ще се справя сама.
Марина затвори очи.
Познаваше тази интонация.
Вера винаги говореше така, когато се чувстваше виновна за чуждо поведение.
Беше наследила това от баща им — безкрайната готовност да вярва, че хората ще се вразумят.
— Добре — каза Марина.
— Не идвай.
— Не се появявай тук поне до вечерта.
— Аз ще се оправя.
— Маринка, само без скандал, моля те.
— Вера, аз не правя скандали.
— Аз решавам проблеми.
Марина се върна в кухнята.
Тамара Григориевна миеше чашата, а Даша прелистваше нещо в телефона.
Беше около десет сутринта, а слънцето вече стоеше високо — юли не щадеше никого.
— Тамара Григориевна, нека поговорим — каза Марина и седна на масата.
— На мен не ми трябва конфликт, а съм сигурна, че и на вас също.
— Но трябва да разбера ситуацията.
— Вече обясних всичко.
— Не.
— Казахте три думи и ме пратихте при Антон.
— Но Антон не живее тук, а вие живеете.
— Затова разговарям с вас.
Тамара Григориевна избърса ръцете си с кърпа и се обърна към Марина.
В лицето ѝ нямаше враждебност — имаше нещо друго.
Равнодушие.
Пълно, излъскано равнодушие, каквото имат хората, свикнали някой друг да решава всичко вместо тях.
— Синът ми се жени за сестра ви — каза Тамара Григориевна.
— Ще бъдем едно семейство.
— Ще живея близо до сина си.
— Близо означава в друга къща.
— Или в хотел.
— Или в собствения ви апартамент.
— Доколкото знам, имате двустаен.
— Откъде знаете за апартамента ми?
— Сестра ми ми е разказвала.
— А защо Вера разказва на чужди хора за моята собственост?
— Аз не съм чужд човек.
— Аз съм нейна сестра.
— И какво от това?
— Сестра не значи собственичка.
Марина почувства как търпението ѝ започва да се топи по краищата, но задържа тона си.
— Тамара Григориевна, ще опитам още веднъж.
— Вие сте се нанесли в чужд апартамент без съгласието на собственичката.
— Синът ви няма право да раздава ключове от чуждо жилище.
— Вера е собственичката.
— Вие не сте прописана тук, не сте регистрирана и не сте лично поканена от нея.
— Антон ни покани.
— Стоп.
— Антон няма такива пълномощия.
— Той е мой син.
— Това е прекрасна характеристика.
— Но не му дава право да се разпорежда с апартамента на годеницата си.
Даша откъсна поглед от телефона и погледна Марина предизвикателно.
— Вие изобщо коя сте, че да ни нареждате?
— Дошли сте от друг град и командвате.
— Даша, разговарям с майка ти.
— Когато ми потрябва твоето мнение, ще те попитам.
— А аз няма да чакам да ме питат.
— Ще се наложи.
— На шестнадесет си.
— Почакай възрастните да приключат.
Даша почервеня и отвори уста, но Тамара Григориевна сложи ръка на рамото ѝ.
Мълчаливо.
Даша замълча, но продължи да пронизва Марина с поглед.
— Добре — каза Марина.
— Виждам, че мирният разговор не ви устройва.
— Нека изчакаме Антон.
— Можете ли да му се обадите?
— Антон е зает.
— Тогава ще се обадя сама.
Марина набра номера на Антон.
Сигналите продължиха дълго, после той вдигна.
— Да, слушам.
— Антон, здравейте.
— Обажда се Марина, сестрата на Вера.
— В апартамента на Вера съм.
— Тук са майка ви и сестра ви.
— Обяснете ми, моля, какво става.
— А кое не е ясно?
— Те са пристигнали.
— Ще живеят с нас след сватбата.
— „С нас“ означава с кого?
— С мен и Вера.
— Ние се женим, ако сте забравили.
— Не съм забравила.
— Но апартаментът на Вера е двустаен с кабинет.
— Тук няма място за четирима.
— Ще се оправим.
— Това е наша работа, семейна.
— Антон, слушайте ме.
— Майка ви има собствен апартамент.
— Двустаен.
— Защо трябва да живее в чужд?
Антон помълча.
После отговори — и по гласа му се чу, че се усмихва.
Така се усмихват хората, които са сигурни, че събеседникът им не може да промени нищо.
— Решихме да даваме онзи апартамент под наем.
— Доходът ще е наполовина — за мен и за майка ми.
— А всички ще живеем тук.
— Вера се съгласи.
— Вера не се е съгласявала.
— Тя не възрази.
— Да не възразяваш и да се съгласиш са различни неща, Антон.
— Слушайте, Марина, това не е ваша работа.
— Дошли сте за сватбата, занимавайте се със сватбени неща.
— А битовите въпроси ще ги решим сами.
— Ясно.
Марина затвори телефона.
Тя гледа екрана няколко секунди.
После прибра телефона в джоба си и се обърна към Тамара Григориевна.
— Значи планът е следният: давате своя апартамент под наем, делите парите със сина си, а живеете безплатно при сестра ми.
— Така ли?
— Това е семейно решение.
— На кое семейство?
— Вера е научила за това „решение“ постфактум.
— Антон знае какво прави.
На вратата се звънна.
Марина трепна — не очакваше никого.
Тамара Григориевна стана и отиде да отвори, при това се движеше уверено, по стопански, сякаш това беше нейното антре, нейната ключалка и нейният праг.
На прага стоеше млада жена на около двадесет и пет години.
Светла коса, дънково яке, раница през едното рамо.
Тя се усмихна на Тамара Григориевна и ѝ подаде плик.
— Тамара Григориевна, ето, както помолихте — донесох спално бельо и кърпи.
— Благодаря, Полиночка.
— Влез, не стой там.
Марина стоеше в коридора и гледаше как непознатата Полиночка събува маратонките си и ги поставя равни до стената.
Как вади от раницата си още един плик — с продукти.
Как минава в кухнята, отваря хладилника и започва да подрежда кисели млека по рафтовете.
— Извинете — каза Марина.
— А вие сте?
Полина се обърна.
Усмивката на лицето ѝ замръзна за секунда, после отново разцъфна — равна, дежурна.
— Аз съм Полина.
— Приятелка на Даша.
— Приятелка на Даша — повтори Марина.
— Приятелка на Даша носи спално бельо на майката на Антон в апартамента на сестра ми?
— Тамара Григориевна ме помоли да помогна с преместването.
— С преместването — кимна Марина.
— Добре.
— Много интересно.
Тамара Григориевна стоеше до нея и гледаше встрани.
Даша се усмихваше — кратко, почти незабележимо.
Марина се обърна към Полина.
— Полина, откога познавате семейството на Антон?
— От около пет години.
— Пет години.
— Познавате ли Вера?
— Не.
— Не сме се засичали.
— Любопитно.
— Познавате семейството на младоженеца от пет години, а булката — нито веднъж.
Полина не отговори нищо.
Тя постави последното кисело мляко на рафта и затвори хладилника.
Марина забеляза как Тамара Григориевна погледна Полина — бързо, преценяващо, почти нежно.
Така не се гледа приятелка на дъщеря.
Така се гледа резервен вариант.
— Тамара Григориевна — каза Марина тихо.
— Това всъщност не е приятелката на Даша.
— Какво си измисляте?
— Нищо не си измислям.
— Полина е вашият план „Б“.
— Онази, която бихте искали да видите до сина си вместо Вера.
— Или греша?
Даша скочи.
— Вие изобщо не сте нормална!
— Какъв план?
— Какво „Б“?
— Полина е моя приятелка!
— Седни — каза Марина.
— Седни и мълчи.
— Няма да мълча в собствения си дом!
— Това не е твоят дом.
— Това е апартаментът на сестра ми.
Полина стоеше до хладилника и въртеше празния плик в ръцете си.
Тамара Григориевна седна на масата и скръсти ръце пред себе си — внимателно, сякаш беше на интервю за работа.
Даша стоеше до стената с лице, изкривено от обида.
Марина гледаше тази картина и усещаше как вътре в нея започва да се надига нещо горещо и тежко.
Не обида — гняв.
Чист, ясен, без примеси.
— Сега ще кажа как ще бъде — произнесе Марина.
— И ще го кажа само веднъж.
— Вие не сте в положение да поставяте условия — отговори Тамара Григориевна.
— Именно в това положение съм.
— Апартаментът принадлежи на Вера.
— Вера е моя сестра.
— Вера ме помоли да реша този проблем.
— Ще го реша.
— А Антон?
— Антон не е собственик.
— Антон е гост, на когото са дали ключ от доверие.
— Той се възползва от това доверие.
— Въпросът е приключен.
Тамара Григориевна се усмихна подигравателно — тънко, с единия край на устата.
— Мислите, че всичко е толкова просто?
— Ние вече живеем тук.
— Вещите са подредени.
— Антон взе решение.
— Антон е взел чуждо решение за чужд апартамент.
— Това не е решение, а самоуправство.
— Красиви думи.
— Само че Вера няма да каже нищо.
— Тя е мека.
— Ще преглътне всичко.
Марина почувства как зъбите ѝ се стискат.
Ето го.
Ето на какво разчитаха.
На мекотата на Вера.
На неспособността ѝ да каже „не“.
На страха ѝ да не обиди.
На проклетата ѝ деликатност, заради която я използваха всички, на които им беше удобно.
— Вера няма да каже — кимна Марина.
— Аз ще кажа.
Тя се приближи до шкафа в коридора, отвори го и започна да сваля чуждите дрехи от закачалките.
Рокли, блузи, жилетки — всичко полетя на пода.
После взе празния куфар изпод леглото и започна да прибира.
— Какво правите? — Тамара Григориевна стана.
— Прекратете веднага!
— Събирам вещите ви.
— Вие си тръгвате.
— Никъде няма да тръгна!
— Ще тръгнете.
— След петнадесет минути.
Даша се хвърли към куфара и се опита да извади вещите обратно.
Марина я хвана за китката — не болезнено, но здраво.
— Не пипай — каза Марина.
— По-добре се дръпни.
— Вие нямате право — започна Даша.
— Имам.
— Дръпни се от куфара.
Даша отстъпи.
Очите ѝ бяха мокри, но не от болка — от безсилие.
Не беше свикнала да ѝ казват „не“ по този начин — без викане, без увещания, просто като факт.
Полина тихо се насочи към вратата.
— Полина, почакайте — извика Марина.
— Вие също ще помогнете да се изнесат вещите.
— Щом сте ги донесли, логично е и да ги изнесете.
— Няма да участвам в това.
— Тогава просто се махайте.
— Преди да сте станали съучастничка.
— Вън.
Полина погледна Тамара Григориевна.
Тя махна с ръка — върви.
Полина се измъкна в коридора и след секунда входната врата хлопна.
Марина продължи да събира вещите.
Методично, без суетене.
От банята — четки за зъби, шампоани, крем за ръце.
От кухнята — витамини, кефир, чуждата чаша.
От малката стая — надуваемия матрак, одеялото, слушалките, списанията.
Тамара Григориевна стоеше на вратата на спалнята и гледаше.
Не се движеше.
Не се опитваше да я спре.
Чакаше Антон — това беше ясно по начина, по който от време на време хвърляше поглед към телефона.
— Можете да се обадите на сина си — каза Марина, без да се обръща.
— Но докато той дойде, вие вече ще бъдете на стълбищната площадка.
— Ще съжалявате за това.
— Не днес.
Тамара Григориевна набра Антон.
Говореше кратко, зло, шепнешком.
Марина чу откъслеци: „идвай“, „изхвърля ни“, „скандал“.
После Тамара Григориевна прибра телефона и се изправи.
— Антон ще бъде тук след двадесет минути.
— Отлично.
— Тъкмо ще успеете да се облечете.
Марина изнесе първия куфар на площадката.
После втория — онзи, който стоеше в антрето от самото начало.
После плика със спалното бельо, което Полина беше донесла.
После телевизора — свали го от скрина и го остави до асансьора.
Тамара Григориевна се преоблече.
Тя стоеше в антрето с онова палто от закачалката и гледаше Марина.
Лицето ѝ беше непроницаемо, но ръцете ѝ леко трепереха.
— Правите грешка — каза тя.
— Антон няма да ви прости.
— Антон не е моят годеник.
— И ако Вера е умна, скоро ще престане да бъде и нейният годеник.
— Вера без него е никоя.
Марина спря.
Остави плика на пода.
Приближи се плътно до Тамара Григориевна.
— Повторете — каза тя тихо.
— Какво?
— Повторете това, което току-що казахте за сестра ми.
Тамара Григориевна мълчеше.
После отмести поглед.
— Имах предвид друго.
— Не.
— Имахте предвид точно това, което казахте.
— И аз ще го запомня.
— А сега — вън.
Даша излезе първа — мълчаливо, със стиснати зъби и раница на рамо.
Тамара Григориевна излезе след нея, но се задържа на прага и се обърна.
— Вера ще разбере как сте се отнесли с бъдещите ѝ роднини.
— Вера знае как бъдещите ѝ роднини се отнесоха с нея.
Марина затвори вратата.
Завъртя ключа.
Облегна се на стената и издиша — дълго, протяжно.
Коленете ѝ леко трепереха, но главата ѝ беше ясна като измито стъкло.
Минаха дванадесет минути.
После звънецът прозвуча — дълго, настойчиво, раздразнено.
Марина отвори.
Антон стоеше на прага.
Зад гърба му бяха Тамара Григориевна с каменно лице и Даша с червени очи.
Вещите бяха струпани до асансьора.
— Какво си позволявате? — каза Антон.
Той влезе, без да иска разрешение.
Мина в стаята, огледа празния гардероб, празния скрин, празната стая.
После се върна при Марина.
— Върнете всичко на мястото му.
— Не.
— Казах — върнете го.
— А аз казах — не.
— Това е апартаментът на Вера.
— Майка ви и сестра ви бяха тук без нейното съгласие.
— Помолих ги да си тръгнат.
— Те си тръгнаха.
— Въпросът е приключен.
— Какъв „въпросът е приключен“?
— Вера е моя годеница!
— Годеница, не робиня.
— Годеницата е човек, с когото се съветват, а не човек, при когото настаняват хора без питане.
Антон пристъпи към нея.
Беше с една глава по-висок и по-широк в раменете.
Очите му горяха — не дори от гняв, а от нещо по-първично.
Наранено самолюбие.
Бяха му казали „не“, а той не знаеше какво да прави с това „не“.
— Вие се бъркате в чужда работа.
— Моята работа е сестра ми.
— Вера има мен.
— Тя е моя жена.
— Тя още не е ваша жена.
— И съдейки по днешния ден, може и да не стане.
— Заплашвате ли ме?
— Не.
— Констатирам.
Антон направи още една крачка.
Марина не отстъпи.
Стоеше изправена, гледаше го в очите, и в погледа ѝ нямаше нито страх, нито предизвикателство — само спокойна, премерена готовност за това, което щеше да последва.
— Напуснете този апартамент — каза тя.
— Вземете вещите и откарайте майка си и сестра си при вас.
— Или при тях, в техния двустаен апартамент, който толкова мечтаете да давате под наем.
— Млъкнете.
— Не.
Антон я хвана за рамото и я дръпна към вратата.
Марина се удари с гръб в стената.
Блузата ѝ се скъса по шева на ръкава.
Антон дръпна още веднъж — по-силно.
Марина падна на коляно, но веднага се изправи.
Бузата ѝ гореше — той я беше закачил с опакото на ръката.
— Току-що ударихте жена — каза Марина.
— В апартамент, който не ви принадлежи.
— Преди сватбата със сестра ѝ.
— Поздравления.
Антон замръзна.
Ръцете му още бяха вдигнати, пръстите — стиснати.
Той погледна ръката си, после Марина.
Скъсания ръкав.
Синината, която започваше да се налива под скулата.
— Не исках — промърмори той глухо.
— Разбира се, че не искахте.
— Никой никога не иска.
— Просто така се получава.
Марина мина покрай него към вратата и я отвори широко.
Тамара Григориевна стоеше на площадката и беше видяла всичко — вратата беше отворена през цялото време.
И не каза нищо.
Не спря сина си.
Не извика.
Просто стоеше и гледаше.
— Вън — каза Марина на Антон.
— И тримата.
— Веднага.
Антон излезе.
Движеше се тежко, сякаш краката му бяха станали чужди.
На площадката се обърна.
— Ще говоря с Вера.
— Говорете.
— Но ви предупреждавам: Вера ще види тази синина.
— И този ръкав.
— И ще ѝ разкажа всяка дума, която прозвуча тук.
— Всяка.
Марина затвори вратата.
Заключи я с два оборота.
Извади телефона си, снима се — синината, скъсаната блуза, охлузването на коляното.
Изпрати снимките на собствената си поща.
После седна на табуретка в коридора и се обади на Вера.
— Готово — каза тя.
— Отидоха си.
— Апартаментът е свободен.
— Ела утре сутринта.
— Не днес — утре.
— Трябва да почистя.
— Маринка, какво се случи?
— Гласът ти е странен.
— Всичко ще ти разкажа утре.
— Ела.
— Марина, той докосна ли те?
Марина мълча три секунди.
— Ела утре, Верочка.
— Обещавам, че ще ти разкажа.
Тя затвори и притисна телефона към гърдите си.
В кухнята тиктакаше часовникът, който Вера беше закачила още миналата година — кръгъл, дървен, с нарисувана сова.
Марина гледаше совата и мислеше за това, че майка им и баща им бяха загинали преди шест години, и оттогава Вера беше всичко, което имаше.
А някой беше решил, че може да влезе в дома ѝ, да разположи вещите си и да живее на нейна територия, а после — да удари сестра ѝ, защото е помолила да се махнат.
Марина стана, отиде в кухнята и започна да мие чуждата чаша, която беше забравила да изнесе.
Изми я, избърса я и я остави до вратата — да си я вземат.
Утрото беше светло, топло, непоносимо лятно.
Марина отвори вратата на Вера в седем часа.
Вера влезе, погледна сестра си и замръзна.
— Той ли беше? — попита тя.
— Да.
Вера вдигна ръка и внимателно докосна синината на скулата на Марина.
После погледна скъсаната блуза, която Марина нарочно не беше сменила — за да я види Вера.
— Разкажи ми всичко — каза Вера.
— От самото начало.
Марина разказа.
За Тамара Григориевна в халат.
За Даша с ябълката.
За чуждите вещи в гардероба, телевизора върху скрина и витамините на перваза.
За Полина, която донесе спално бельо и подреждаше кисели млека в хладилника.
За разговора с Антон по телефона — „да даваме апартамента под наем, доходът наполовина“.
За думите на Тамара Григориевна: „Вера без него е никоя“.
За това как Антон я хвана за рамото, дръпна я и я удари.
За това как Тамара Григориевна стоеше на площадката и гледаше.
Вера слушаше мълчаливо.
Не прекъсваше, не ахваше, не плачеше.
Лицето ѝ се променяше бавно — както се променя времето в планината.
Първо — объркване.
После — неверие.
После — нещо твърдо, непознато, което Марина никога преди не беше виждала на лицето на сестра си.
— Дай ми адреса му — каза Вера.
— Знаеш адреса му.
— Да.
— Знам го.
Вера се обърна и излезе.
Марина тръгна след нея — без да пита, без да я спира.
Стигнаха до ъгъла и завиха по съседната улица.
Апартаментът на Антон беше на пет минути пеша — той нарочно беше наел наблизо, за да е по-близо до Вера.
Вера позвъни на вратата.
Отвори Антон — с домашни панталони и намачкана тениска.
Той не успя да каже нищо.
Вера го удари с длан по бузата.
Звукът беше сух и кратък.
Антон се дръпна назад.
— Вера, почакай…
Тя удари отново — с отворена длан по носа.
Рязко, точно, с цялата сила, която имаше в слабата си ръка.
От носа му рукна кръв.
Антон закри лицето си с ръка и се преви.
— Вера! — извика Тамара Григориевна от дъното на апартамента.
Вера влезе вътре.
Движеше се бързо — не тичаше, не вървеше, а крачеше като човек, на когото му остава да направи нещо важно и няма нито една излишна минута за това.
Тамара Григориевна вървеше насреща ѝ по коридора.
Вера видя креслото, което стоеше до стената — леко, на колелца — и го блъсна.
Креслото се търкулна по коридора и се удари в краката на Тамара Григориевна.
Тя охна и се хвана за стената.
Даша изскочи от стаята, видя Вера и отстъпи назад.
— Седни — каза ѝ Вера.
Гласът ѝ беше тих, равен, абсолютно неузнаваем.
Даша седна.
Вера се обърна към Антон.
Той стоеше, притиснал кърпа към носа си.
Кръвта капеше по тениската му.
Очите му бяха объркани, уплашени, детски.
— Сватба няма да има — каза Вера.
— Вера, ти не разбираш…
— Прекрасно разбирам.
— Ти си дал ключовете от моя апартамент на майка си без мое знание.
— Ти си решил да даваш нейния апартамент под наем и да прибираш парите в джоба си.
— Ти си довел в дома ми хора, които аз не съм канила.
— Казвах, че не съм съгласна, но ти не ме чу.
— А когато сестра ми се опита да спре това, ти я удари.
— Аз всичко разбирам, Антон.
— Разбирам го толкова добре, че ми се гади.
— Изпуснах се.
— С Марина беше случайност.
— Случайност е, когато изпуснеш чаша.
— А когато удариш жена, това е избор.
— Твоят избор.
— Обичам те.
— Не.
— Ти обичаш апартамента ми.
— И послушна жена, която ще храни семейството ти и ще мълчи.
— Това повече няма да получиш.
Вера свали пръстена от пръста си — обикновен, сребърен, годежен.
Постави го на рафта в антрето.
До чужди ключове, чужди ръкавици и чужд живот, към който се опитваха да я закопчаят без да я питат.
— Вера — Тамара Григориевна се изправи, потривайки удареното си коляно.
— Антон е добро момче.
— Просто се разгорещи.
— Всяка нормална жена би разбрала.
Вера я погледна.
— Тамара Григориевна, знаете ли кое е най-страшното?
— Не това, че той удари сестра ми.
— А това, че вие стояхте и гледахте.
— Можехте да го спрете.
— Можехте да кажете: „Синко, стига“.
— Но вие стояхте.
— Защото се наслаждавахте на този момент като садистка.
— Защото ако той беше пречупил Марина, после щеше да пречупи и мен, а вие щяхте да живеете в моя апартамент до края на дните си, докато вашия щяхте да давате под наем на чужди хора.
— Ето я цялата любов.
— Ето го целият „добро момче“.
В очите на Тамара Григориевна проблесна нещо, приличащо на разбиране, че стената, на която се опираше, току-що се е разпаднала.
Вера се обърна към Даша.
— А на теб, Даша, ще кажа едно.
— Ти си на шестнадесет.
— Все още имаш време да пораснеш като нормален човек.
— Но ако вземаш пример от тези двамата, няма да успееш.
Даша седеше тихо.
Тя гледаше Вера така, както се гледа човек, когото виждаш за първи път — макар да го познаваш от година.
Вера излезе от апартамента.
Слезе по стълбите, без да чака асансьора.
Бутна тежката входна врата и излезе на улицата.
Марина стоеше до стълбите.
Чакаше — с ръце в джобовете и със синина на бузата.
Вера се приближи до нея.
Спря.
Погледна я отдолу нагоре — винаги беше с половин глава по-ниска.
После опря чело в рамото на Марина и заплака.
Кратко, за един дъх, за едно издишване.
Без думи, без обяснения.
Просто се отпусна.
След минута се изправи.
Избърса лицето си с опакото на ръката.
Погледна Марина.
— Гладна съм — каза тя.
— И аз — отговори Марина.
— Да отидем да закусим?
— Да отидем.
Те тръгнаха по улицата — една до друга, рамо до рамо.
Вера каза нещо за палачинки, Марина отговори нещо за омлет, и двете се засмяха — едновременно, силно, така че един мъж с куче и една жена с количка се обърнаха.
Антон излезе от входа след три минути.
Той вървеше след тях — бавно, с кърпа до лицето, със счупен нос и счупени планове.
Виждаше гърбовете им, чуваше гласовете им.
Искаше да ги повика.
Искаше да ги настигне.
Искаше да каже нещо — да обясни, да помоли, да обещае.
Но не се осмели.
Сестрите завиха зад ъгъла.
Гласовете им стихнаха.
Кърпата се напои.
Антон спря по средата на тротоара и стоя така дълго — сам, с кръв по тениската и с мълчание вместо бъдеще.
А над града изгряваше слънцето — равнодушно, юлско, ничие.
