Лена стоеше до прозореца в кухнята, гледаше сивите панелки зад стъклото и наум броеше месеците до изплащането на ипотеката.
Остават още четири години — и този двустаен в спалния район ще стане изцяло техен с Андрей.
Четири години месечни вноски по тридесет и осем хиляди, четири години строги икономии от всичко, освен най-необходимото.
— Лен, искаш ли кафе? — извика Андрей от стаята.
— Искам, — отвърна тя, продължавайки да гледа през прозореца.
Пет години заедно изкарваха пари за този апартамент.
Тя — като икономист в търговска компания, той — търговски мениджър.
Спестяваха всяка стотинка за първоначалната вноска, отказваха си отпуски, забавления, нови покупки.
Когато най-накрая получиха ключовете, Лена се разплака направо в празния коридор.
Собствен апартамент — това беше като мечта, която най-накрая се сбъдва.
Телефонът иззвъня рязко, нарушавайки сутрешната тишина.
— Елена Викторовна? Нотариус Петрова се обажда.
Имам добри новини за вас.
Лена слушаше, без да вярва на ушите си.
Леля Зина, сестрата на покойната ѝ майка, с която почти не поддържаха връзка, ѝ оставила в наследство едностаен апартамент в центъра на града.
Не най-големият, но в хубав район, в сталинска сграда.
— Андрей! — извика тя, когато разговорът приключи.
— Няма да повярваш!
Мъжът ѝ изскочи от стаята с чаша кафе в ръка, косата му разрошена, лицето — объркано.
— Какво е станало?
— Наследих апартамент! От леля Зина!
Андрей постави чашата на масата и прегърна жена си.
— Сериозно? Това е страхотно! Значи можем да продадем този, да погасим ипотеката и да се преместим в центъра?
— Или да го отдадем под наем, а ние да останем тук.
Ще имаме добър допълнителен доход.
— А може и двата да продадем и да си купим нещо по-голямо?
Разговаряха до късно през нощта, правейки планове.
Лена се чувстваше щастлива — най-после имаха възможности, финансова свобода, избор.
След седмица, когато наследството беше в процес на оформяне, отидоха да видят апартамента.
Едностаен, но просторен, с високи тавани и големи прозорци.
Нуждаеше се от ремонт, но имаше огромен потенциал.
— Каква красота, — въздъхна Лена, стоейки в средата на празната стая.
— Представяш ли си какъв дизайн може да направим тук…
— Мама ми се обади днес, — изведнъж каза Андрей, разглеждайки старите тапети.
— Разказах ѝ за апартамента.
— И какво каза тя?
— Радва се за нас.
Каза, че ще дойдат уикенда да го видят.
Лена кимна, макар вътрешно нещо да я засърби.
Свекърва ѝ Галина Петровна беше властна и категорична жена.
Винаги имаше мнение по всяка тема и не се срамуваше да го изрази.
А свекърът Николай Иванович просто се съгласяваше с всичко, което казваше жена му.
В събота родителите на Андрей дойдоха рано сутринта.
Галина Петровна веднага пое командването.
— Покажи ни този апартамент веднага, — нареди тя, без дори да поздрави Лена.
— Трябва да видим какво е положението.
Отидоха тримата — Лена остана вкъщи, оправдавайки се с ангажименти.
Истината беше, че не искаше да слуша коментарите на свекърва си за това как да използва наследството си.
Върнаха се след два часа.
Галина Петровна беше възбудена и не спираше да говори.
— Добър апартамент, отлично местоположение.
Ремонтът, разбира се, е нужен, но това е поправимо.
Ние с баща му решихме — ще го дадем на Ира.
Лена трепна.
— Как така — ще го дадем?
— А как иначе? — учуди се свекървата.
— Тя има две деца, Сережка не може да намери нормална работа, имат кредити, живеят под наем.
А вие сте млади, здрави, ще изкарате още.
На Ира ѝ е по-нужно.
— Но това е моето наследство, — тихо каза Лена.
— И какво от това? Все пак сте семейство! Ира страда, а вие си живеете добре.
Не е хубаво това.
Андрей мълчеше, вглеждайки се в пукнатините на паркета.
— Все още не сме решили какво да правим с апартамента, — опита се да възрази Лена.
— Какво има да се мисли? Всичко е ясно.
Утре ще отидем при Ира и ще ѝ кажем, че може да се мести.
— Галина Петровна, нека първо обсъдим с Андрей…
— Няма какво да обсъждате! — отсече свекървата.
— Андрей, кажи на жена си какво трябва да се направи.
Андрей вдигна поглед към Лена, в очите му се четеше молба за разбиране.
— Лен, може би мама е права? Ира наистина е в тежко положение…
— А ние в леко ли сме? — не издържа Лена.
— Имаме ипотека!
— Ипотеката са дреболии, — махна с ръка Галина Петровна.
— Вие имате добри заплати, ще се справите.
А Ира с децата се мъчи.
Лена усети как всичко в нея завира.
Никой не я пита, никой не се съветва с нея — всичко е вече решено вместо нея.
— Искам да обсъдя това с мъжа си насаме, — каза тя възможно най-спокойно.
— Обсъждайте, — кимна свекървата.
— Но не се бавете.
Ира трябва да предупреди в настоящия си наем.
Когато родителите си тръгнаха, Лена и Андрей останаха сами.
Той избягваше погледа ѝ, ръчкаше телефона си.
— Е, какво ще правим? — попита Лена.
— Ще обсъждаме ли?
— Какво има да се обсъжда? — сви рамене Андрей.
— Мама е права.
Ира има нужда от помощ.
— А мен няма ли да попиташ какво мисля?
— Лен, не бъди егоистка.
Помисли за децата, за семейството.
— За кое семейство? За твоята сестра, която вече пет години ви виси на врата? Която всеки месец иска назаем пари, които никога не връща?
— Тя не е виновна, че мъжът ѝ е неудачник.
— А аз не съм виновна, че ми умря лелята и ми остави апартамент! Това е моето наследство, Андрей!
— Нашето, — поправи той.
— Все пак сме семейство.
— Тогава защо решението се взема без мен?
Скарали се жестоко онази вечер.
Андрей отишъл при родителите си, върнал се късно, когато Лена вече спяла.
На сутринта опитал да се сдобри, но разговорът пак стигнал до там, че Лена трябвало да мисли за семейството и да не бъде толкова алчна.
Минали още няколко дни.
Лена се надяваше, че мъжът ѝ ще се осъзнае и ще разбере позицията ѝ.
Но Андрей ставаше все по-студен.
На работа ѝ беше трудно да се съсредоточи — мислите ѝ постоянно се връщаха към ситуацията.
В четвъртък вечерта Андрей се прибра късно.
— Къде беше? — попита Лена.
— При сестра ми.
Помагах с преместването.
Лена първоначално не разбра.
— С какво преместване?
— Ами с каквото — мести се в твоя апартамент.
Мама вчера взе ключовете, аз ѝ ги дадох.
Светът около Лена се завъртя.
Тя седна на дивана, за да не падне.
— Ти даде ключовете на моя апартамент? Без моето разрешение?
— Лен, защо се държиш като дете? Ние всичко обсъдихме.
— Нищо не сме обсъждали! Вие решихте вместо мен!
— Ира вече се изнесе от стария си апартамент, има деца, къде да отидат?
— Това не са мои проблеми! — извика Лена.
— Това е моят апартамент!
— Нашият апартамент.
— Не, моят! Леля ми ми го остави! И имам право сама да решавам какво да правя с него!
На следващия ден след работа Лена отиде в центъра.
Видя светлина в прозорците, разбра, че Ирина вече наистина живее там.
Качи се на етажа, почука на вратата.
Вратата отвори Ирина — слаба блондинка с постоянно нещастно изражение.
— Лена? — учуди се тя.
— Какво правиш тук?
— Това е моят апартамент, — каза Лена сдържано.
— Искам да видя какво става тук.
— Ах, да, разбира се, влез.
Опитваме се да се устроим.
Благодарим ти много, ти си нашият спасител!
Лена влезе вътре.
Апартаментът беше натрупан с кашони, детски играчки, вещи.
По стените вече висеха детски рисунки.
От стаята изскочи племенникът Сережка, на седем години, викайки: „Леля Лена!“
— Толкова сме щастливи, — казваше Ирина, грижейки се за децата.
— Знаеш ли колко се радват децата? Най-после имат собствен апартамент! Сережа вече е записан в новото училище, което е наблизо и е много хубаво.
Лена слушаше и разбираше, че няма връщане назад.
Децата вече са свикнали, имат ново училище, нов живот.
Да ги изгонят сега значи да станеш чудовище в очите на цялото семейство.
— А къде е Сергей? — попита тя за мъжа на Ирина.
— На работа, — отговори неуверено Ирина.
— Сега има време да си намери нормална работа, не трябва да харчи куп пари за наем.
Лена разбра, че мъжът на Ирина отново е без работа, а издръжката на цялото семейство пада на плещите на Ирина, която работи като продавач-консултант.
Върна се вкъщи почти в истерично състояние.
Андрей седеше пред телевизора и ядеше пелмени.
— Бях при сестра ти, — каза Лена.
— И как? Добре ли се устроихте?
— Андрей, искам да се разведем.
Той се задави с пелмени и започна да кашля.
— Какво каза?
— Това, което казах.
Ще подам за развод.
— Заради апартамента? Лен, побърка ли се?
— Не заради апартамента.
Защото в това семейство никой не ме зачита.
Включително теб.
— Лен, чакай, нека поговорим…
— За какво да говорим? Ти вече всичко реши.
Вместо мен.
Без мен.
— Мислех, че ще ме разбереш…
— Разбирам.
Разбирам, че мнението на майка ти е по-важно за теб от това на жена ти.
Че си готов да дадеш моята собственост на чужди хора без да ме питаш.
— Ира не е чужд човек!
— За мен е чужда! Почти не я познавам! Виждали сме се не повече от пет пъти през целия ни брак!
Крещяха до късно през нощта.
Андрей се опитваше да я убеди, после заплашваше, после пак се молеше.
Но Лена беше непреклонна.
На следващите почивни дни дойдоха родителите на Андрей.
След като разбраха за намеренията на Лена, Галина Петровна избухна в ярост.
— Ти сериозно ли полудя? — крещеше тя.
— Заради някакъв апартамент си готова да разрушиш семейството?
— Не е заради апартамента, — уморено повтори Лена.
— А заради това, че ме смятате за нищо.
— Смятахме те за своя!
— Тогава защо не се консултирахте с мен?
— А какво да се консултира с теб? Ти все пак няма да разбереш кое е правилно!
— Това е моят апартамент и няма да го дам на тези паразити! Махайте се оттук! — не издържа Лена.
Галина Петровна ахна от възмущение.
— Нарече децата паразити! Ти си паразит! Залепила си се на сина ни!
— Мамо, стига! — намеси се Андрей, но вече беше късно.
— Отивам си от сина ви, — каза студено Лена.
— И ще си върна апартамента по съдебен път.
Това е моя собственост и никой няма право да разполага с нея без моето съгласие.
— Разбираш ли, че ще изхвърлиш децата на улицата? — опита да я накара да се замисли свекърът.
— А вие осъзнавате ли, че ме лишавате от правото да разпореждам със собственото си наследство?
Разводът беше тежък.
Андрей се опитваше чрез познати и общи приятели да повлияе на Лена и да я убеди да се откаже.
Но тя беше твърда в решението си.
Чрез съда си върна апартамента.
Оказа се, че Ирина няма законово основание да живее там — договор за дарение не беше оформен, Лена не беше подписвала никакви документи.
Съдията бързо разбра ситуацията и задължи Ирина с семейството си да освободят жилището.
Ирина плачеше, умоляваше и просеше още месец да намери друго жилище.
Лена даде две седмици.
— Ти си жестока, — каза Андрей, идвайки да си прибере нещата от общия им апартамент.
— Изгони децата.
— Никого не съм изгонила.
Върнах си това, което ми принадлежи по право.
— Те са семейство!
— А аз не бях ли семейство? Когато решавахте вместо мен?
Той не намери какво да отговори.
Лена продаде наследствения апартамент и с парите досрочно изплати ипотеката.
Сега двустаенят в спалния район беше изцяло нейна собственост.
Направи ремонт, обзаведе го според вкуса си и си взе котка.
Понякога вечер се чувстваше тъжна.
Седем години брак — не е малко.
Но после си спомняше деня, в който разбра, че с нейната собственост са разпоредили без нейно знание, и разбираше — постъпила е правилно.
Половин година по-късно Андрей се ожени за колежка.
Лена научи случайно, срещайки бившата му приятелка в магазина.
— Бързо се утеши, — каза приятелката.
— И добре, — отговори Лена.
— Значи бях права — не ме обичаше наистина.
Ирина с децата се върна при родителите на Андрей.
Двустаен апартаментът на свекървата стана тясно за семейство от пет души, но избор нямаше.
Галина Петровна сега жалеше на всички познати за жестоката бивша снаха, която изгони децата на улицата.
Лена повече не общуваше с тези хора.
Разбра най-важното — никому не трябва да се позволява да решава за живота ти, дори на най-близките.
Особено на най-близките.
Собствен апартамент, свобода на избор, правото да кажеш „не“ — това се оказа по-ценно от семейния мир и одобрението на роднините.
И Лена не съжаляваше за нищо.
