Анна седеше на ръба на дивана, сякаш той беше опъната струна.
Под нея — скъпа тапицерия, подарена от самата нея, която Елена Михайловна вече трети месец наричаше „пазарен кич“.
Василий пък лежеше небрежно в креслото, с кръстосани крака, и чупеше семки, макар отдавна да не беше на възраст, когато това изглежда допустимо — баща на две деца, 38 години, а се държи като ученик от девети клас на двора.
— Е, Анюшка — каза Елена Михайловна с ехидна интонация, шумно поставяйки тенджера с борш на масата, — посъветвахме се с Вася и решихме: нека продадем твоята кола. Така или иначе работата ти е наблизо, а на Маринка ѝ трябва превоз до клиниката. Не може все пак бременна жена да пътува с маршрутка, нали?
„Посъветвахме се“ — повтори мислено Анна.
— Излиза, че съм като дворна кучка: на каишка — и върви, където ѝ кажат.
— А питахте ли ме? — попита тя спокойно, но с леден глас, гледайки свекървата право в очите.
— А какво има да питаме — изсумтя онази, наливайки си борш, — в нашето семейство е така: ако някой има нужда — всички помагат. Това е нормално. Между другото, аз съм възпитала сина си с този принцип. А ти все за себе си, все ти, все ти…
Василий, без да вдига поглед от телефона, измърмори:
— Аня, знаеш, че Марина е бременна, тежко ѝ е сега… Ние не за постоянно. Щом се оправи — ще върнем.
— Ще върнете? — Анна се усмихна иронично.
— Ще ми подпишете ли на хартия? Или както с онзи заем за кухнята? Който вече пета година стои у майка ти под формата на „просто временно съхранение“?
— Какъв човек си ти изобщо? — избухна Елена Михайловна.
— Аз не съм ти враг! Аз съм майка! Ти сама трябваше да предложиш помощ, а не да седиш тук с физиономията на някоя принцеса Несмеяна! Все нещо ти е не така, все несправедливо!
Анна стана. Без вик, без сълзи. Просто ѝ беше омръзнало да бъде търпелива.
Твърде дълго си беше затваряла очите пред това колко „нежно“ това семейство ѝ подрязва крилете.
Мълчаливо влезе в спалнята.
И тогава започна:
— Тя какво, обиди ли се? — прошепна високо свекървата, сякаш Анна беше глуха.
— Аня, сериозно ли? — чу се от Василий.
— Недей да си така строга. Мамо, сигурно не си го казала както трябва…
— Казах го като майка! А ако тя не разбира — значи не е от нашите. Такива в семейството не се вписват.
Анна излезе след няколко минути. В ръцете ѝ — документите за колата. Постави ги на масата.
— Така. Колата е моя, регистрирана на мое име. Между другото, апартамента го получих от баба си, и никой от вас няма нищо общо с него. Ето това е моят принос към вашето „семейство“.
— Ще разрушиш всичко заради някакво желязо?! — извика Елена Михайловна.
— Не, заради вас — кимна Анна.
— Заради твоя безкраен контрол и твоята страхлива покорност, Вася.
— Аня, чакай, — хвана се Василий за главата.
— Просто искахме да помогнем на Марина…
— Тогава продай гаража си с „Ладата“ от 2003 година, — усмихна се Анна.
— Ти със сигурност можеш да караш такси, няма да се разпаднеш.
Свекървата удари с лъжицата по ръба на чинията.
— Анечка! Ти не си жена, ти си бизнесмен. Все имоти, все документи. Нямаш нито сърце, нито съвест.
— А вие сте пълни с любов и състрадание, нали? — остро отвърна тя.
— Само че някак си все за моя сметка. Странно милосърдие имате.
Тя влезе в банята и затвори вратата, за да си поеме дъх. Вътре цялата трепереше. Не от страх — от ярост.
След няколко часа Василий влезе в спалнята. Вече без семки. Без телефон. Без гордост.
— Ань… хайде да поговорим.
— Късно е, Вася. Късно е да пиеш „Боржоми“, когато бъбреците са продадени от свекървата. Не каза и дума, когато тя обсъждаше как да се разпореди с моята кола. Това нормално ли е изобщо?
— Не исках скандали…
— Ти изобщо нищо не искаш, освен всичко да е тихо и спокойно. Само че това „спокойно“ винаги означава, че ти мълчиш, а аз се отказвам от правата си, от имуществото си и от здравия си разум.
Василий въздъхна тежко.
— Утре ще поговорим. Спокойно, по човешки. Ще седнем, ще обсъдим. Не се кипвай.
Анна го погледна втренчено.
— Сигурен ли си, че си още моят човек, Вася? Или отдавна пак си на мама?
Той замълча.
В апартамента беше тихо. Дори тенджерата с борш беше изстинала.
На следващата сутрин Анна се събуди по-рано от обикновено.
Слънцето нахлуваше през прозореца нахално, сякаш знаеше, че днес ще е денят на „прелома“.
Василий хъркаше на кухненския диван — сякаш нищо не се беше случило.
Все едно просто е спорил с жена си за цвета на пердетата, а не я е предал, предавайки я с всички „вътрешности“ на родната си майка.
Анна стана, наля си кафе, стараейки се да не трака с чашите.
Не от уважение — от принцип. Тракането е емоция, а тя беше решила: днес ще бъде стомана.
Достатъчно. Край. Повече нито сантиметър от живота си няма да им дам.
В кухнята влетя Елена Михайловна.
Не влезе — именно влетя. С халат, мрежа на главата и лице, пълно с обвинения.
— Е, какво, госпожо собственичке на апартамента, — започна тя със саркастична усмивка, — наспа ли се на законната си площ?
Анна се обърна към нея мълчаливо, с поглед, който би накарал Елена Михайловна, ако имаше капка ум, да се обърне и да излезе.
Но не. Смелостта на глупавите е най-разрушителна.
— Размислих си — продължи тя, сядайки на масата и взимайки чашата на Анна.
— Може би ти просто не разбираш какво е семейство. В моето време, когато на някого му беше трудно, жената стоеше зад мъжа си като скала. А ти — като нотариус на гробище. Все смяташ, все делиш кой какво ще завещае.
— Прекрасно сравнение — каза спокойно Анна, взимайки си чашата обратно.
— Само че аз не съм на гробището, а в брак. Или бях.
— О, колко пафосно, — изсумтя свекървата.
— Все едно в сериал си. Не прекаляваш ли, Анюшка?
В този момент в кухнята влезе Василий, почесвайки тила си, с анцуг, който Анна беше искала да изхвърли още преди две години.
— Мам, пак ли започваш? — измърмори той.
— А ти пак ли мълчиш? — рязко се обърна към него Анна.
— Не, Вася, сега. Избери. Точно сега.
— Недей да драматизираш, — измънка той, опитвайки се да изглежда мъдро.
— Всичко може да се реши. Нали сме възрастни хора.
— Тогава се дръж като възрастен. Питам те: кой си? Мъж или придатък на майчината кухня?
Елена Михайловна се изправи.
— Сине, — гласът ѝ стана леден, — кажи ми направо: тя ли ти е по-скъпа от майка ти? Аз те родих. Кърмих те. Жених те… за нея. И сега така ли?
Василий стоеше като магаре на кръстопът.
Все едно му предлагат избор между два супермаркета, а той има само един купон.
Анна се приближи до него.
— Знаеш ли кое е най-болезнено? Не че не ме защитаваш. А че защитаваш тях. И винаги мълчиш, сякаш не си част от това, а зрител. Сякаш този брак е сериал, а не твоят живот.
— Не исках война… — измънка той.
— Това не е война. Това е бягство. Аз си тръгвам. По-точно — вие си тръгвате.
— Ние?
Анна отвори шкафа в коридора. Извади чантата му. Отвори я и хвърли вътре ризите му.
— Пет минути. Или започвам сама да изхвърлям. Избирай — майка или апартаментът. Ключовете остави на масата. А тенджерата с борша вземи с вас. Тя е на майка ти. По вкуса ѝ се познава.
Василий я гледаше с онзи поглед, с който котките гледат затворен хладилник.
Надяват се, че някой ще се върне и ще го отвори.
— Аня…
— Късно е, Василий. Повече не вярвам, че ще пораснеш. На четиридесет си — и още под полата на мама. Такъв син не ми трябва. Мъж — още по-малко.
Елена Михайловна тръшна вратата на спалнята и се върна с чанта.
Нейната, с „личните вещи“: високо кръвно, контрол, съвети и вечната фраза: „А у нас вкъщи така не се правеше“.
След петнадесет минути те си тръгнаха.
Анна стоеше на прага като след пожар. Миришеше на борш, но ѝ се пушеше.
Отиде в кухнята, извади чашата си, наля си вино.
Погледна през прозореца. Валеше дъжд. Както си му е редът в такива сцени.
И изведнъж ѝ стана смешно. Усмихна се. Първо с ъгълчето на устните. После на глас.
— Наистина, аз не съм нотариус на гробище. Аз съм стопанка на собствения си живот. Най-после.
